すべてを背負って、ボロボロのあなたへ
自閉症のお子さんの子育て。生活を支えるための、仕事。そして、年老いた親の、介護。そのどれもが、片手間ではこなせない、重い役割です。それを、あなたは今、一人で、ぜんぶ、抱えているのではないでしょうか。
朝から晩まで、休む間もなく動き続けて、それでも、どれも、完璧にはできない。子どもに、もっと向き合ってあげたいのに、時間がない。仕事も、迷惑をかけているようで、申し訳ない。親の介護も、行き届かない。「私は、何もかも、中途半端だ」。そんな罪悪感と、底なしの疲労で、あなたの心と体は、もう、ボロボロなのではないでしょうか。
夜、やっと一息つけたと思っても、心は休まりません。「明日も、これが続くのか」「いつまで、私はもつんだろう」。先の見えない不安が、押し寄せてくる。そして、こんなに必死なのに、誰にも、その大変さを、本当の意味では、わかってもらえない。「みんな、大変だよ」の一言で、片づけられてしまう。その孤独が、あなたを、さらに追いつめているのではないでしょうか。
この記事は、そんな、限界まで追いつめられているあなたに、寄り添うために書きました。まず、いちばん大切なことをお伝えします。これだけのことを、一人で背負って、それでも投げ出さずにがんばっているあなたは、決して「中途半端」なんかでは、ありません。あなたは、誰にもできないことを、必死でやり遂げている、本当にすごい人です。この記事では、その苦しみの正体を見つめながら、どうすれば、あなたの心を守って、この厳しい現状を、乗り越えていけるのかを、いっしょに考えていきます。
まず、あなたの心と体を、いちばんに心配しています
最初に、どうしても伝えておきたいことがあります。
子育て、仕事、介護。この三つを同時に背負う負担は、人間一人が抱えられる限界を、はるかに超えています。眠れない、食欲がない、涙が止まらない、何もやる気が起きない、体が動かない。もし、そんな状態が続いているなら、それは、あなたの心と体が、本当に、限界を超えているサインです。
あなたが倒れてしまったら、子どもも、親も、守れなくなります。だから、いちばん大切なのは、まず、あなた自身が、つぶれないことです。もし、つらい状態が続いているなら、どうか我慢せず、心療内科などのお医者さんに、相談してください。そして、後でくわしくお伝えしますが、子育ても、介護も、あなた一人で抱えなくていいように、支えてくれる、公的な制度や窓口が、たくさんあります。あなたの心と体は、何よりも大切です。このことを、心に留めたうえで、読み進めてくださいね。
その「全部抱える」つらさ、痛いほどわかります
休む時間が、一秒もないつらさ
あなたのつらさが、これほど重いのは、「自分のための時間が、一秒もない」からです。
ふつう、人は、どんなに忙しくても、どこかで、ほっと一息つく時間があります。でも、あなたには、それがありません。仕事が終われば、子どものお世話。子どもが寝れば、親の介護。介護が一段落すれば、家事。そして、また朝が来て、仕事へ。一日の中に、自分が、ただ休むための時間が、まったくないのです。
心も、体も、休ませなければ、いつか動かなくなります。スマホも、充電しなければ、電池が切れます。あなたは、充電する時間もないまま、ずっと、走り続けている。だから、疲れきってしまうのは、当たり前なのです。「疲れた」と感じるのは、あなたが弱いからではなく、休む時間を、一秒も持てていないからなのです。
そして、この疲れの厄介なところは、「終わりが見えない」ことです。子育ても、介護も、いつ楽になるか、わかりません。むしろ、子どもの成長とともに、新しい課題が出てきたり、親の状態が、少しずつ悪くなっていったり。先が見えないまま、ずっと走り続けなければならない。「いつまで、この生活が続くんだろう」「私の人生は、いつになったら、自分のものになるんだろう」。そのゴールの見えなさが、疲れを、よけいに重く、つらいものにしているのです。
「中途半端」という、罪悪感の苦しさ
そして、あなたを、いちばん苦しめているのが、「どれも中途半端だ」という、罪悪感ではないでしょうか。
これだけのことを、一人で抱えていれば、すべてを完璧にこなすのは、不可能です。なのに、あなたは、「子どもに、もっと時間をかけてあげられない」「仕事で、迷惑をかけている」「親の介護が、行き届いていない」と、できていない部分ばかりを見て、自分を責めてしまう。一つひとつに、罪悪感を感じて、その罪悪感が、積み重なって、あなたを、押しつぶそうとしているのです。
でも、考えてみてください。三人分、いえ、それ以上の役割を、たった一人で背負っているのです。それを、全部完璧になんて、誰にも、できません。あなたが「中途半端」に感じるのは、能力が足りないからではなく、一人で抱える量が、多すぎるからです。あなたは、十分すぎるほど、やっています。
ある女性の話を、聞いてください
ここで、一人の女性の話を紹介します。仮にAさんとしましょう。
Aさんは、自閉症のお子さんを育てながら、フルタイムで働き、さらに、認知症が始まった、お母さんの介護も、していました。
Aさんは、こう振り返ります。「毎日、時間に追われて、心も体も、ずっと限界でした。子どもの療育に付き添いたいのに、仕事を休めない。母の様子も気になる。でも、どれも、中途半端で。『私は、母親としても、娘としても、社員としても、失格だ』って、いつも自分を責めていました」。
「いちばんつらかったのは、誰にも、わかってもらえなかったことです。友達に話しても、『大変だね』で終わる。本当の大変さは、伝わらない。同じ立場の人も、まわりにいない。だから、一人で、全部抱えて。夜、みんなが寝たあと、台所で、声を殺して泣くのが、私の日課でした。このまま、私が壊れたら、どうなるんだろうって」。
もし今、あなたがAさんと同じように、一人で泣いているなら、どうか覚えておいてください。同じ苦しみを抱えている人は、たくさんいます。あなたのつらさは、大げさでも、甘えでもありません。あなたは、一人ではないのです。
あなたを苦しめている、本当の正体
苦しみの正体は「一人で背負っていること」
ここで、あなたの苦しみの「本当の正体」を、いっしょに見つめてみましょう。
あなたを苦しめているのは、子育て、仕事、介護という、役割の多さそのもの以上に、「それを、たった一人で背負い、誰にも頼れていないこと」なのです。
本来、子育ても、介護も、一人で抱えるものでは、ありません。社会全体で、支えていくものです。それなのに、あなたは、その重い荷物を、全部、自分の肩に、のせてしまっている。一人で持てる荷物には、限界があります。だから、潰れそうになるのは、当たり前です。逆に言えば、その荷物を、少しでも、誰かと分け合えれば、あなたの肩は、ずいぶん楽になるのです。
つまり、今いちばん必要なのは、もっとがんばることでも、すべてを完璧にこなすことでもありません。まず、「一人で背負うのを、やめること」。そして、ためこんだ気持ちを、吐き出せる場所を、見つけることなのです。
「頼るのが苦手な人」ほど、抱えこむ
そして、知っておいてほしいことがあります。それは、「責任感が強くて、優しい人ほど、全部抱えこんでしまう」ということです。
あなたは、きっと、「自分が、やらなきゃ」「人に迷惑をかけたくない」という、強い責任感と、優しさを持っている人です。子どものことも、親のことも、自分が見なければ、と思っている。だから、人に頼ることや、制度を使うことに、「申し訳ない」「甘えているみたい」と、ためらいを感じてしまう。
でも、その優しさと責任感が、あなた自身を、追いつめてしまっています。人に頼ることは、甘えでも、無責任でも、ありません。あなたが倒れずに、子どもと親を守り続けるために、絶対に必要な、賢い選択です。今のあなたに必要なのは、「もっと一人でがんばる」ことではなく、「上手に、人や制度に、頼ること」なのです。でも、限界まで疲れていると、その「頼り方」が、自分では、わからなくなります。だからこそ、いっしょに考えてくれる相手が、必要なのです。
もう一人の女性の話も、聞いてください
ここで、Aさんとは別の、もう一人の女性の話も紹介します。仮にBさんとしましょう。
Bさんも、障害のあるお子さんの育児と、仕事と、親の介護を、一人で抱えていました。Bさんは、「人に頼るのは、申し訳ない」「制度に頼るなんて、親として情けない」と、すべてを自分で背負おうとしていたそうです。
Bさんは、こう振り返ります。「私は、頼ることが、できない人間でした。デイサービスを使うのも、子どもを預けるのも、『手抜きだ』『かわいそうだ』って、罪悪感があって。だから、全部自分で抱えて、どんどん追いつめられて。気づいたら、自分が、笑うことを、忘れていました」。
「電話相談で、はじめて弱音を吐いたとき、先生に『あなたが倒れたら、子どもさんも、親御さんも、いちばん困るんだよ。あなたが元気でいることが、家族への、いちばんの愛情なんだよ』と言われて、ハッとしました。私が制度を頼らないことは、家族のためじゃなくて、ただ、自分を犠牲にしていただけだったんです」。
このBさんの話が教えてくれるのは、頼ることをためらって全部抱えこむと、結局、自分も家族も守れなくなる、ということです。だからこそ、罪悪感を手放して、人や制度に頼ることが、家族みんなを守る、いちばんの方法なのです。
「全部を、一人で抱えなくていい」という新しい視点
あなたは、ずっと「自分が、なんとかしなきゃ」と、すべてを一人で背負ってきました。でも、ここで、その考え方を、手放してみましょう。
子育ても、介護も、仕事も、「一人で完璧にやる」必要は、まったくありません。むしろ、あなた一人で抱えこむことは、いちばん、避けるべきことです。なぜなら、あなたが倒れたら、すべてが、立ち行かなくなるからです。だから、いちばん大切なのは、「あなたが、つぶれないこと」。そのためには、肩の荷を、少しでも、外に下ろしていくことが、必要なのです。
そして、知っておいてほしいのは、あなたを支えてくれる仕組みが、社会には、ちゃんとある、ということです。自閉症のお子さんのことなら、放課後等デイサービスや、相談支援事業所、児童発達支援センター。介護のことなら、地域包括支援センターや、ケアマネージャー、デイサービスやショートステイ。仕事のことなら、会社の制度や、両立支援の窓口。これらは、あなたが、一人で抱えこまずに済むように、用意されている、支えの手です。「制度を使うなんて」と、ためらわないでください。それは、あなたの当然の権利であり、自分と家族を守るための、賢い方法なのです。
「完璧」を、手放していい
もう一つ、大切なことがあります。それは、「完璧を、手放していい」ということです。
あなたは、「ちゃんとやらなきゃ」と、すべてに、100点を目指しているのかもしれません。でも、三つも四つも役割を抱えていたら、すべてに100点なんて、不可能です。だから、これからは、「全部、60点でいい」と、自分に許してあげてください。手を抜けるところは、抜く。できないことは、人に頼る。それは、いいかげんなのではなく、あなたが、長く、がんばり続けるための、大切な工夫です。
完璧な親より、笑顔でいられる親のほうが、子どもにとっては幸せです。完璧な介護より、倒れない介護者のほうが、親にとっては安心です。だから、「ちゃんとできない自分」を、責めないでください。60点で、十分。いえ、これだけのことを抱えて、投げ出さずにいるあなたは、もう、120点なのですから。
でも、この悩みは、身近な人には相談しづらいですよね
「つらい気持ちを聞いてほしい。頼り方を、いっしょに考えてほしい。でも、相談できる相手がいない」。そうですよね。
友達に話しても、「大変だね」で終わり、本当の大変さは、伝わらない。同じ立場の人は、まわりにいない。家族に話せば、よけいに心配をかけるか、「あなたがしっかりしないと」と言われて、追いつめられる。職場では、もちろん言えない。そして何より、相談する時間も、気力も、もう残っていない。だから、あなたは、この重すぎる荷物を、一人で抱えこんでしまうのです。
そして、子育ても介護も仕事も、すべてを抱えた人の話を、まるごと聞いて、わかってくれる相手は、本当に、いないものです。だからこそ、あなたを絶対に責めず、「よくがんばってるね」と受け止めてくれて、家から一歩も出ずに、夜でも相談できる、専門の相談相手という選択肢が、大きな意味を持ってきます。
あなたのつらさを、まるごと受け止めてくれる場所があります
ここで紹介したいのが、ココナラの電話相談です。なお、子育てや介護の具体的なサポートについては、地域包括支援センターや、相談支援事業所、自治体の窓口など、専門の支援機関を、ぜひ頼ってください。ココナラの電話相談は、それと並んで、ためこんだ気持ちを吐き出し、心を軽くするための、心の拠りどころとして役立ちます。
ココナラには、子育てや介護の悩み、心に寄り添うのが得意な占い師の先生が、たくさんいます。電話相談を使えば、スマホ一つで、家から一歩も出ずに、その先生たちに、今のつらい気持ちを、直接聞いてもらえます。みんなが寝静まった、深夜に、こっそり相談できる。外に出る時間も気力もないあなたにとって、これは、とても大きな利点です。
なぜ、この場所が、あなたの悩みに向いているのか。いちばんの理由は、先生たちが「あなたを絶対に責めず、まるごと受け止めてくれる」からです。
まわりは「みんな大変だよ」と、あなたのつらさを、流してしまうかもしれません。でも、心に寄り添う先生は、「子育てと、仕事と、介護を、たった一人で背負って。それは、本当に、想像を絶する大変さだよ。あなたは、何も中途半端じゃない。よく、がんばってるね」と、あなたの気持ちを、まるごと受け止めてくれます。何度同じ愚痴をこぼしても、あきれたりしません。あなたが、ずっと一人で飲みこんできた弱音を、安心して吐き出せる場所。それが、こういう専門の相談相手なのです。
あなたが、今、いちばん欲しいのは、「よくがんばってるね」「あなたは中途半端じゃないよ」という、その一言かもしれません。その一言を、心を込めて、かけてくれる人がいる。それだけで、張りつめていた心が、ふっと軽くなります。
ココナラは、匿名で利用できます。家庭のことも、まわりに知られる心配なく、安心して話せます。「占い」と聞いて身構える必要はありません。ここでの本当の価値は、未来を言い当てることではなく、限界まで来た気持ちを吐き出して、「よくがんばってるね」と言ってもらい、心を軽くできることにあるのです。
そして、なぜ「電話」がいいのか。それは、声には、文字では伝えきれない気持ちが乗るからです。あなたの声が震えていれば、先生はその疲れを感じ取ってくれます。先生のやさしい声を聞くだけで、張りつめていた心が、ふっとゆるみます。疲れきっているときに、長い文章を打つのは大変です。電話なら、ただ、思っていることを、声にして吐き出すだけでいいのです。
すべてを背負って疲れた女性を救った、ある体験談
先ほどのAさんの話に、戻りましょう。
台所で、声を殺して泣いていたAさんは、思いきってココナラの電話相談を使ってみました。深夜、みんなが寝たあと、心に寄り添うのが得意だという先生に、電話をかけたそうです。
「最初は、こんな愚痴、聞いてもらっていいのかなと思っていました。でも、先生は『子育てと、仕事と、介護を、たった一人で。あなたは、誰にもできないことを、やり遂げているんだよ。中途半端なんかじゃない。本当に、よくがんばってるね』って言ってくれて。その瞬間、ずっとこらえていたものが、わーっとあふれて、号泣してしまいました。誰かに、わかってもらえたのが、本当にうれしくて」。
「先生は、私を責めませんでした。そして、『全部、一人で抱えなくていいんだよ。あなたが倒れたら、元も子もない。使える制度は、どんどん使おう。それは、甘えじゃなくて、家族を守るための、賢い選択だよ』って言ってくれて。私、ずっと『自分がやらなきゃ』『制度に頼るなんて』って思っていたから、その言葉に、肩の荷が、すっと軽くなりました」。
「相談したことで、状況が、すぐ変わったわけじゃありません。でも、私の心が、軽くなったんです。『一人で抱えなくていい』『私は中途半端じゃない』って思えたら、涙が、止まりました。それから、少しずつ、地域の支援も、頼れるようになっていきました」。
Aさんは、その後も、つらいときには先生に話を聞いてもらいながら、少しずつ、肩の荷を下ろしていきました。地域包括支援センターに相談して、介護の負担を減らし、お子さんのデイサービスも活用するようになったそうです。そして、自分のための時間も、少しずつ持てるようになりました。「一人で抱えこむのをやめて、味方を見つけられたこと」が、彼女を救ったのです。
今夜、あなたが踏み出せる、最初の一歩
「使ってみようかな」と思っても、やり方がわからないと不安ですよね。流れは、とてもかんたんです。
まず、ココナラに無料で会員登録をします。メールアドレスなどで、数分で登録できます。匿名で利用できるので、あなたの名前も、家庭のことも、まわりに知られる心配は、いっさいありません。次に、検索の欄に「子育て」や「介護」「悩み相談」「ストレス」といった言葉を入れて、相談相手を探します。気になる先生が見つかったら、料金や口コミ、得意なことを確認します。あとは、電話相談を予約するか、その場で待機している先生なら、すぐに電話をかけられます。料金は、たいてい一分ごとに決まっていて、話した分だけ支払う仕組みです。
先生を選ぶときは、口コミで「責めずに聞いてくれた」「気持ちが楽になった」「味方になってくれた」といった感想が多い先生を選ぶと、安心です。プロフィールに「子育て・介護の悩みに寄り添います」と書いてある先生なら、なお安心して話せます。今のあなたに必要なのは、難しいアドバイスより、まず、あなたを丸ごと受け止めて、「よくがんばってるね」と言ってくれる人です。
相談するときは、うまく話そうとしなくて、大丈夫です。「もう、限界で…」という一言から始めても、先生がやさしく導いてくれます。そして、「もう無理」「中途半端な自分が嫌だ」という、誰にも言えなかった本音を、ぜんぶ、隠さず、吐き出してください。先生は、あなたを責めません。そのままのあなたを、まるごと受け止めてくれます。
最後に、もう一度、伝えさせてください。
自閉症のお子さんの子育てと、仕事と、親の介護。そのすべてを、たった一人で背負って、それでもあなたは、投げ出さずに、必死にがんばってきましたよね。でも、思い出してください。どれも中途半端に感じるのは、あなたの能力が足りないからではありません。一人で抱える量が、多すぎるからです。あなたは、誰にもできないことを、やり遂げている、本当にすごい人です。だから、自分を責めるのは、もうやめにしましょう。あなたは、もう十分すぎるほど、がんばっています。
あなたを本当に苦しめていたのは、役割の多さそのもの以上に、「それを、たった一人で背負い、誰にも頼れていないこと」でした。だからこそ、大切なのは、もっとがんばることではなく、まず、肩の荷を、少しでも外に下ろすことです。そして、「完璧でなくていい」「制度や人に、頼っていい」と、知ることです。そのために、一人で抱えこむのをやめて、誰かに気持ちを吐き出す。ココナラの電話相談は、そのための、心強い味方になってくれます。そして、繰り返しになりますが、子育てや介護の具体的なサポートは、地域包括支援センターや自治体の窓口にも、ぜひ頼ってくださいね。
あなたの心と体を、「全部、一人で抱える」ことで、これ以上すり減らす必要はありません。誰かに「よくがんばってるね」と言ってもらい、肩の荷を下ろすことで、あなたは「一人で背負って、つぶれそうな自分」から、「人や制度に頼りながら、自分も大切にできる自分」に変わっていけます。
あなたが、笑顔でいることが、子どもにとっても、親にとっても、いちばんの幸せです。だから、どうか、自分自身のことも、大切にしてあげてください。
もし今夜も、疲れと罪悪感で、一人で眠れなくなったら。その気持ちを、どうか一人で抱えこまないでください。深夜でも、あなたの話を、否定せずに聞いて、「よくがんばってるね」と言ってくれる先生が、待っています。たった十分、声に出して吐き出すだけで、明日の朝の景色が、少し違って見えるはずです。
あなたが今日、少しでも心と体を休められますように。そして、あなたが、自分自身も大切にしながら、おだやかに過ごせる日が来ることを、心から願っています。あなたは、本当に、本当に、よくがんばっています。大丈夫ですよ。
ココナラで電話相談を依頼したいけどはじめ方がわからない方は、
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