「子供を愛せないかも」と、こわくなっているあなたへ
ワンオペで、二人の子どもを育てる毎日。朝から晩まで、一人で、休む間もなく動き続けている。上の子のお世話をしながら、下の子の泣き声に追われ、自分のことは、いつも後回し。そんな限界ギリギリの日々の中で、あなたは今、とてもこわいことを感じているのではないでしょうか。
「私、子どものこと、ちゃんと愛せていないかもしれない」。
泣き止まない我が子に、イライラしてしまう。かわいいと思えない瞬間がある。子どもから、少しでも離れたいと思ってしまう。そして、そんなふうに感じる自分を、「母親失格だ」「なんてひどい親なんだ」と、責めて、こわくなっている。
まず、いちばん大切なことを、最初にお伝えします。その恐怖を感じているあなたは、決して、ひどい母親ではありません。むしろ、それだけ真剣に、子どものことを考えている、優しいお母さんです。「子どもを愛せないかも」という恐怖は、あなたの心が冷たいから出てくるのではありません。あなたの心と体が、「もう限界だよ」と、悲鳴をあげているサインなのです。
この記事は、そんな、追いつめられているあなたに、「大丈夫だよ」と伝えたくて書きました。あなたは、一人で、本当によくがんばっています。この記事では、その苦しみの正体を見つめながら、どうすれば、あなたの心を守って、この時期を乗り越えられるのかを、いっしょに考えていきます。どうか、肩の力を抜いて、読んでくださいね。
まず、あなたの心を、いちばんに心配しています
最初に、どうしても伝えておきたいことがあります。
「子どもをかわいいと思えない」「消えてしまいたい」「自分や子どもを、傷つけてしまいそう」。もし、そんな気持ちが、少しでも頭をよぎることがあるなら、それは、あなたの心が、限界を超えて、SOSを出している状態です。これは、あなたが弱いからでも、ダメな親だからでもありません。一人で抱えるには、あまりにも大きすぎる負担を、抱えているからです。
そんなときは、どうか、我慢しないでください。お住まいの地域の保健センターや、子育て世代包括支援センター、産婦人科に、今の気持ちを話してください。これらは、あなたと子どもを守るために、専門の人が、力になってくれる場所です。電話一本でも、構いません。あなたが、その苦しい気持ちを、誰かに話すこと。それが、あなたと、子どもを守る、いちばん大切なことです。このことを、心に留めたうえで、読み進めてくださいね。
ワンオペ育児が「うざい」と感じても、あなたは悪くない
「ワンオペ育児、うざい」。そう感じてしまう自分に、罪悪感を持っていませんか。でも、そう感じるのは、当たり前のことです。あなたは、何も悪くありません。
なぜなら、ワンオペ育児は、本来、一人でこなせる量を、はるかに超えているからです。子育ては、昔は、おじいちゃんおばあちゃん、近所の人、みんなで分担してきたものです。それを、たった一人で、しかも二人分。休みもなく、24時間。これは、人間一人のキャパシティを、完全に超えています。
だから、「うざい」「もう嫌だ」と感じるのは、あなたの愛情が足りないからではありません。一人に背負わせるには重すぎる仕事を、必死でこなしているからこそ、出てくる、自然な悲鳴なのです。その気持ちにフタをして、「母親なんだから」と我慢を続けることのほうが、よっぽど危険です。「うざい」と感じる自分を、責めないであげてください。それは、あなたが限界まで、がんばっている証拠なのです。
ワンオペ育児で「テレビをつけっぱなし」にする罪悪感
子どもにテレビを見せて、その間に、家事をしたり、少し休んだりする。そして、「こんなに長くテレビを見せて、ダメな親だ」と、自分を責めていませんか。でも、その罪悪感を、今すぐ手放してください。
なぜなら、ワンオペで二人を育てながら、テレビにも頼らず、完璧に向き合うなんて、不可能だからです。あなたが少し休むために、家事を回すために、テレビに頼ることは、何も悪いことではありません。むしろ、それは、あなたが倒れないための、大切な工夫です。
考えてみてください。お母さんが、テレビも使わずに、無理を重ねて、心を病んでしまったら。そのほうが、子どもにとって、ずっとつらいことです。テレビをつけっぱなしにして、あなたが少しでも息をつけるなら、それは「手抜き」ではなく、「賢い手の抜きどころ」です。完璧な親より、笑顔でいられる親のほうが、子どもにとっては、ずっと幸せなのです。だから、テレビに頼った自分を、責めないでくださいね。
ワンオペ育児に対する「夫の気持ち」とのすれ違い
ワンオペ育児がつらいのは、作業の大変さだけではありません。「夫が、この大変さを、わかってくれない」という、すれ違いの孤独も、大きいのではないでしょうか。
夫は、仕事から帰ってきて、「ただいま」と言うだけで、あなたがどれだけ大変な一日を過ごしたか、本気では、わかっていないことが多いものです。「家にいて、子どもといるだけでしょ」「俺だって仕事で疲れてる」。そんな言葉に、心が折れそうになりますよね。
なぜ、夫はわかってくれないのか。それは、多くの夫が、ワンオペ育児の現実を、見たことがないからです。一日中、一人で、休みなく、二人の子どもの命を預かる。そのプレッシャーと疲労を、体験したことがない。だから、「想像できない」のです。これは、夫を許してあげてくださいという話ではありません。ただ、「夫は、わざと冷たいのではなく、本気で大変さを知らないだけ」かもしれない、と知っておくと、伝え方が変わってきます。問題は「夫が冷たい」ことより、「あなたのつらさが、正しく伝わっていない」ことなのかもしれないのです。
ワンオペ育児に「疲れた」と感じるのは、限界のサイン
「疲れた」。その一言を、何度も心の中でつぶやいていませんか。でも、その「疲れた」を、軽く見ないでください。それは、あなたの心と体が出している、大切な限界のサインです。
体の疲れは、寝れば回復します。でも、ワンオペ育児の疲れは、寝る時間すらないまま、どんどん蓄積していきます。睡眠不足、自分の時間のなさ、誰にも頼れない孤独。これらが積み重なって、体の疲れだけでなく、心の疲れにまで、なっていくのです。心が疲れると、ものの考え方まで、ネガティブになります。「もう無理」「私はダメな親だ」と、悪いほうにばかり、考えてしまう。
これは、あなたの心が弱いからではありません。限界まで疲れたら、誰でもこうなります。だから、「疲れた」と感じたら、それは「もっとがんばれ」ではなく、「休んでいい」「助けを求めていい」というサインだと、受け取ってください。あなたは、十分すぎるほど、がんばっています。
ワンオペ育児で「お風呂に自分が入る」時間さえない苦しさ
ワンオペ育児の大変さは、経験した人にしか、わからないものです。その一つが、「自分が、ゆっくりお風呂に入る時間さえない」ことではないでしょうか。
子どもを二人、お風呂に入れるだけで、戦争のような騒ぎ。自分は、髪を洗うのもそこそこに、子どもを拭いて、着替えさせて、湯冷めしないように、と必死。自分の体を、ゆっくり温める時間なんて、どこにもない。トイレに、ゆっくり入る時間さえない。一人になれる時間が、一秒もない。
この「自分のための時間が、まったくない」状態が、人の心を、じわじわとすり減らしていきます。なぜなら、人は、ほんの少しでも、一人でホッとする時間がないと、心の充電ができないからです。スマホも、充電しなければ、いつか電池が切れます。それと同じで、あなたの心も、休ませなければ、いつか限界がきます。「自分の時間がほしい」と思うのは、わがままではなく、心が充電を求めている、当然のサインなのです。
ワンオペ育児で「自分が熱」を出したときの絶望
ワンオペ育児で、いちばん絶望するのは、「自分が熱を出して、倒れたとき」かもしれません。
高い熱が出て、フラフラなのに、子どもの世話は、休めません。代わってくれる人が、いないからです。誰も、助けてくれない。誰も、「寝てていいよ」と言ってくれない。熱でもうろうとしながら、それでも、子どものごはんを作り、おむつを替え、泣き声に応える。そのとき、ふと、涙がこぼれます。「私は、こんなにつらいのに、誰も助けてくれない」と。
この経験は、あなたの孤独を、決定的なものにします。「もし、私が本当に倒れたら、この子たちは、どうなるんだろう」。その恐怖と、誰も頼れない現実が、あなたを、深く追いつめるのです。
でも、覚えておいてください。あなたが熱を出したとき、本当は、頼っていい場所があります。自治体の病児保育や、ファミリーサポート、産後ヘルパーなど、いざというときに、助けてくれるサービスがあるのです。一人で全部抱えるのが、当たり前なのではありません。頼れる先を知っておくこと。それも、あなたと子どもを守る、大切な備えなのです。
「ワンオペ育児で離婚された」と感じるほどの孤独
夫がいるのに、まるで「ワンオペ育児で、離婚されたみたい」。そんなふうに感じるほど、あなたは孤独の中にいるのではないでしょうか。
夫は、家にいても、スマホばかり。子どものことも、家のことも、あなた任せ。一緒に暮らしているはずなのに、子育ては、完全に一人。これでは、形だけの夫婦で、実際は、一人で子どもを育てているのと、変わりません。むしろ、「夫がいるのに、助けてもらえない」というのは、本当に一人でいるよりも、つらいことかもしれません。「期待できる人が、すぐそばにいるのに、助けてくれない」という、深い失望があるからです。
このつらさを、まず、あなた自身が、ちゃんと認めてあげてください。「贅沢な悩みかな」なんて、思わなくていいのです。夫がいるのに孤独、というのは、立派な、つらい悩みです。あなたが感じている孤独は、本物です。それを、誰かに、わかってほしいですよね。
「ワンオペ育児で旦那にイライラ」が止まらない本当の理由
ワンオペ育児をしていると、旦那の、ちょっとした行動に、イライラが止まらなくなりませんか。脱ぎっぱなしの服。スマホを見ながらの「手伝おうか？」の一言。何もしないのに、子育てに口だけ出す態度。一つひとつは小さくても、抑えきれない怒りが、こみ上げてくる。
このイライラには、本当の理由があります。それは、ただ「旦那が嫌い」だからではありません。「こんなに大変なのに、わかってくれない」「私だけが、必死になっている」という、わかってほしいのにわかってもらえない、悲しみと孤独が、怒りに変わっているのです。イライラの奥には、「もっと私を見て」「私の大変さに気づいて」という、切ない叫びが、隠れています。
だから、このイライラを、ただ我慢して抑えこむのは、よくありません。抑えこんだ怒りは、消えずに、心の奥にたまっていきます。そして、ある日、爆発してしまうのです。大切なのは、この怒りの奥にある「わかってほしい」という気持ちを、ちゃんと、誰かに受け止めてもらうことなのです。
あなたを苦しめているものの正体
ここまで、ワンオペ育児の、さまざまなつらさを見てきました。ここで、あなたを苦しめている、本当の正体を、はっきりさせておきましょう。
あなたを苦しめているのは、育児の作業の大変さ、そのものだけではありません。本当の苦しみは、「これだけ大変な思いを、誰にもわかってもらえず、たった一人で抱えている孤独」なのです。
考えてみてください。もし、あなたの大変さを、心から「わかるよ、すごくがんばってるね」と言ってくれる人が、一人でもいたら。同じ大変さでも、心の重さは、まったく変わってくるはずです。育児のつらさは、誰かに「大丈夫だよ」と言ってもらえるだけで、半分くらいに軽くなります。でも、その「わかってくれる人」がいないから、あなたは、つらさを、まるごと一人で背負わなければならない。だから、こんなに苦しいのです。
そして、一人で抱えこむほど、「子どもを愛せないかも」という恐怖も、大きくなります。なぜなら、心が限界まで疲れると、人は、優しい気持ちを持つ余裕が、なくなってしまうからです。これは、あなたの愛情がないのではなく、ただ、心が疲れすぎているだけ。少し休んで、心に余裕が戻れば、あなたの中の優しさは、ちゃんと戻ってきます。だから、今いちばん必要なのは、「がんばること」ではなく、「あなたの大変さを、わかってくれる人を見つけること」なのです。
「がんばる」のをやめていい、という新しい視点
あなたは、ずっと「もっとがんばらなきゃ」「いいお母さんでいなきゃ」と、自分を追いつめてきました。でも、ここで、その考え方を、手放してみましょう。
がんばることが、いつも正しいわけではありません。とくに、心が限界のときに、無理を続けると、あなたが本当に倒れてしまいます。そうなったら、いちばん困るのは、子どもたちです。だから、今いちばん大切なのは、「完璧な育児」ではなく、「あなたが、笑顔でいられること」なのです。
少し、肩の荷を下ろしてみましょう。テレビに頼っていい。家事は手を抜いていい。頼れるサービスは、どんどん頼っていい。そして、つらい気持ちは、ためこまずに、誰かに吐き出していい。完璧なお母さんを目指すのを、やめてください。あなたが、心に少しでも余裕を持てること。それが、子どもにとっても、いちばんの幸せなのです。
そして、「子どもを愛せないかも」という恐怖も、心に余裕が戻れば、自然と消えていきます。今は、ただ、心が疲れているだけ。あなたは、もともと、子どもを大切に思える、優しいお母さんなのですから。
でも、身近な人には相談しづらいですよね
「つらい気持ちを、誰かに聞いてほしい。でも、相談できる相手がいない」。そうですよね。
夫に話しても、わかってくれない。実家の親に話せば、心配をかけるし、「みんな同じよ」と流されそう。ママ友に話せば、「私もつらいけど、がんばってる」と言われて、よけいに自分を責めてしまう。「子どもを愛せないかも」なんて、口にしたら、ひどい母親だと思われそうで、誰にも言えない。そして何より、外に出る時間も、人と話す余裕もない。だから、あなたは、この限界の苦しみを、一人で抱えこんでしまうのです。
だからこそ、あなたを絶対に責めず、「大丈夫だよ」と受け止めてくれて、家から一歩も出ずに相談できる、専門の相談相手という選択肢が、大きな意味を持ってきます。
あなたに「大丈夫だよ」と言ってくれる場所があります
ここで紹介したいのが、ココナラの電話相談です。なお、「子どもを傷つけてしまいそう」「消えてしまいたい」など、強くつらい気持ちがあるときは、まず保健センターや専門の窓口に相談してください。ココナラの電話相談は、その前の段階で、ためこんだ気持ちを吐き出し、「大丈夫だよ」と言ってもらって、心を軽くするための、心の拠りどころとして役立ちます。
ココナラには、子育ての悩みや、心に寄り添うのが得意な占い師の先生が、たくさんいます。電話相談を使えば、スマホ一つで、家から一歩も出ずに、その先生たちに、今のつらい気持ちを、直接聞いてもらえます。これは、外に出られない、子育て中のあなたにとって、とても大きな利点です。
なぜ、この場所が、あなたの悩みに向いているのか。いちばんの理由は、先生たちが「あなたを絶対に責めず、ただ味方になってくれる」からです。
ママ友は「私もがんばってる」と言い、夫は「考えすぎ」と言うかもしれません。でも、心に寄り添う先生は、「一人で二人育てて、本当によくがんばってるね」「子どもを愛せないって思うほど、追いつめられてたんだね。あなたは、優しいお母さんだよ」と、あなたの気持ちを、まるごと受け止めてくれます。何度同じ愚痴をこぼしても、あきれたりしません。あなたが、ずっと飲みこんできた「もう無理」という本音を、安心して吐き出せる場所。それが、こういう専門の相談相手なのです。
あなたが、今、いちばん欲しいのは、「大丈夫だよ」という、たった一言かもしれません。その一言を、心を込めて、かけてくれる人がいる。それだけで、限界だった心が、ふっと軽くなります。
ココナラは、匿名で利用できます。子どものことも、夫のことも、まわりに知られる心配なく、安心して話せます。「占い」と聞いて身構える必要はありません。ここでの本当の価値は、未来を言い当てることではなく、限界まで来た気持ちを吐き出して、「大丈夫だよ」と言ってもらい、心を軽くできることにあるのです。
そして、なぜ「電話」がいいのか。それは、声には、文字では伝えきれない気持ちが乗るからです。あなたの声が震えていれば、先生はその限界を感じ取ってくれます。先生のやさしい声を聞くだけで、張りつめていた心が、ふっとゆるみます。子どものお世話で手が離せないときも、電話なら、声だけで相談できます。長い文章を打つ必要もありません。ただ、思っていることを、声に出すだけでいいのです。
ワンオペ育児に「疲れた」あなたを救った、ある母親の話
ここで、一人の女性の話を紹介します。仮にAさんとしましょう。
Aさんは、二歳と、生まれたばかりの赤ちゃんを、ワンオペで育てていました。夫は仕事で忙しく、ほとんど家にいない。実家も遠い。Aさんは、毎日、限界の中で、子どもたちのお世話をしていました。
Aさんは、こう振り返ります。「ある日、上の子が言うことを聞かなくて、下の子は泣き止まなくて。私、上の子に、大声で怒鳴ってしまったんです。そのあと、泣いている子どもを見て、自分が、こわくなりました。私、この子たちのこと、愛せていないのかもしれない、母親失格だって。その夜、子どもたちが寝たあと、一人で、声を殺して泣きました」。
「もう限界で、わらにもすがる思いで、ココナラの電話相談を使ってみたんです。先生に、『子どもを愛せないかもしれない』って、はじめて打ち明けました。そしたら先生が、『そんなふうに思うほど追いつめられて、それでも子どものために、こうして相談してる。あなたは、誰よりも子どもを大切に思う、優しいお母さんだよ。大丈夫だよ』って言ってくれて」。
「その『大丈夫だよ』の一言で、ずっと張りつめていたものが、ぜんぶ、ほどけました。号泣しながら、たまっていたものを、全部話しました。先生は、ずっと、私の味方でいてくれました。話し終わったとき、心が、何か月ぶりかに、軽くなっていたんです」。
Aさんは、その後も、つらいときには先生に話を聞いてもらうようになりました。「大丈夫だよ」と言ってくれる場所ができたことで、心に少し余裕が生まれ、子どもたちにも、前より穏やかに接することができるようになったそうです。そして、「子どもを愛せないかも」という恐怖は、いつの間にか、消えていました。「一人で抱えこむのをやめて、味方を見つけられたこと」が、彼女を救ったのです。
今夜、あなたが踏み出せる、最初の一歩
「使ってみようかな」と思っても、やり方がわからないと不安ですよね。流れは、とてもかんたんです。
まず、ココナラに無料で会員登録をします。メールアドレスなどで、数分で登録できます。匿名で利用できるので、あなたの名前も、家庭のことも、まわりに知られる心配は、いっさいありません。次に、検索の欄に「子育て」や「育児」「ワンオペ」「育児ノイローゼ」といった言葉を入れて、相談相手を探します。気になる先生が見つかったら、料金や口コミ、得意なことを確認します。あとは、電話相談を予約するか、その場で待機している先生なら、すぐに電話をかけられます。料金は、たいてい一分ごとに決まっていて、話した分だけ支払う仕組みです。
先生を選ぶときは、口コミで「責めずに聞いてくれた」「気持ちが楽になった」「味方になってくれた」といった感想が多い先生を選ぶと、安心です。プロフィールに「子育ての悩みに寄り添います」と書いてある先生なら、なお安心して話せます。今のあなたに必要なのは、厳しいアドバイスより、まず、あなたを丸ごと受け止めて、「大丈夫だよ」と言ってくれる人です。
相談するときは、うまく話そうとしなくて、大丈夫です。「もう、限界で…」という一言から始めても、先生がやさしく導いてくれます。そして、「子どもを愛せないかも」という、いちばん言いにくい本音も、隠さず話してください。先生は、あなたを責めません。そのままのあなたを、まるごと受け止めてくれます。
最後に、もう一度、伝えさせてください。
ワンオペで、二人の子どもを育てながら、限界の中で、それでもあなたは、子どものことを考えて、こうして悩んでいます。それは、あなたが、ひどい母親だからではありません。誰よりも、子どもを大切に思う、優しいお母さんだからです。「子どもを愛せないかも」という恐怖は、あなたの心が冷たいからではなく、ただ、限界まで疲れているサインです。だから、自分を責めるのは、もうやめにしましょう。あなたは、もう十分、がんばっています。
あなたを本当に苦しめていたのは、育児の大変さ以上に、「それを、誰にもわかってもらえない孤独」でした。だからこそ、大切なのは、もっとがんばることではなく、まず、あなたの大変さを「わかるよ、大丈夫だよ」と言ってくれる、味方を見つけることです。そのために、一人で抱えこむのをやめて、誰かに気持ちを打ち明ける。ココナラの電話相談は、そのための、心強い味方になってくれます。そして、繰り返しになりますが、強くつらい気持ちがあるときは、保健センターなどの専門の窓口にも、必ず頼ってくださいね。
あなたの心と体を、「完璧な育児」のために、これ以上すり減らす必要はありません。誰かに「大丈夫だよ」と言ってもらうことで、あなたは「一人で抱えて、追いつめられている自分」から、「味方がいて、少し肩の力を抜ける自分」に変わっていけます。そして、心に余裕が戻れば、あなたの中の優しさは、ちゃんと戻ってきます。
もし今夜も、限界の苦しさで、一人で眠れなくなったら。その気持ちを、どうか一人で抱えこまないでください。深夜でも、あなたの話を、否定せずに聞いて、「大丈夫だよ」と言ってくれる先生が、待っています。たった十分、声に出して話すだけで、明日の朝の景色が、少し違って見えるはずです。
あなたが今日、少しでも心と体を休められますように。そして、あなたが、おだやかな気持ちで、子どもたちと笑い合える日が来ることを、心から願っています。あなたは、よくがんばっています。本当に、大丈夫ですよ。
