急に噛むようになった愛犬に、戸惑っているあなたへ
今まで、あんなに、おとなしくて、甘えん坊だったのに。ある日、急に、手を出すと、噛むようになった。なでようとすると、うなる。前は、こんなこと、なかったのに。
あなたは今、急に変わってしまった、愛犬の様子に、戸惑い、不安になっているのではないでしょうか。
「どうして、急に、噛むようになったんだろう」「どこか、痛いのかな。病気なのかな」「何か、ストレスを、感じているのかな」「私の、何が、いけなかったんだろう」。次から次へと、心配が、わいてきますよね。大切な家族だからこそ、その変化が、心配で、たまらない。
そして、いちばん、もどかしいのが、「あの子が、何を考えているのか、わからない」ことではないでしょうか。犬は、言葉で、「ここが痛いよ」「これが嫌だよ」と、教えてくれません。だから、こちらは、ただ、想像するしか、ありません。しつけの本を読んでも、「うちの子の場合は、どうなの？」と、いまひとつ、当てはまらない。あの子の、本当の気持ちが、知りたいのに、わからない。そのもどかしさが、あなたを、苦しめているのではないでしょうか。
この記事は、そんな、愛犬の変化に悩むあなたに、寄り添うために書きました。まず、お伝えしたいのは、愛犬が急に噛むようになったのは、あなたの育て方が、悪かったからでは、決してない、ということです。そこには、必ず、あの子なりの「理由」があります。この記事では、その理由を、いっしょに考えながら、どうすれば、あの子の気持ちに、近づけるのかを、お伝えしていきます。
まず、いちばん大切なこと。病気の可能性を、確かめて
最初に、どうしても、お伝えしておきたいことが、あります。
「急に、噛むようになった」「急に、性格が変わった」という変化の裏には、体の「痛み」や「病気」が、隠れていることが、とても多いのです。どこかに、痛いところがあると、犬は、触られるのを嫌がって、噛むことで、自分を守ろうとします。たとえば、関節の痛み、歯の痛み、内臓の病気、目が見えにくくなっているなど、いろいろな可能性が、考えられます。
ですから、まず、いちばん最初に、してほしいことは、「動物病院で、診てもらうこと」です。心の問題や、しつけのことを考えるのは、その後で、十分です。急な変化は、体からの、SOSのサインかもしれません。どうか、自己判断せず、まず、獣医さんに、相談してください。これが、何よりも、大切な、第一歩です。このことを、心に留めたうえで、読み進めてくださいね。
その戸惑いと不安、わかります
「急に変わった」ことの、ショック
愛犬が、急に噛むようになったことが、これほどショックなのは、「今まで、知っていたあの子と、別の子に、なってしまったように、感じるから」です。
ずっと、信頼し合ってきた。たくさんの、幸せな時間を、過ごしてきた。それなのに、急に、牙をむかれると、「あの子に、嫌われてしまったのかな」「私たちの、絆は、どこへ行ったの」と、悲しくなりますよね。体を、傷つけられる痛み以上に、心が、傷つく。それが、いちばん、つらいところです。
そして、噛まれることが続くと、こちらも、あの子に、どう接していいか、わからなくなります。手を出すのが、こわい。なでるのを、ためらってしまう。すると、その、こちらの不安や、よそよそしさが、あの子にも、伝わって、ますます、関係が、ぎくしゃくしてしまう。この悪循環に、苦しんでいる方も、多いのではないでしょうか。
「しつけ本通りに、いかない」もどかしさ
そして、もう一つのつらさは、「しつけの本や、ネットの情報通りに、いかない」ことです。
噛むようになって、あなたは、きっと、たくさんの、しつけの情報を、調べたはずです。「こうすれば、噛まなくなる」と、書いてある通りに、やってみた。でも、うちの子には、効かない。むしろ、悪化することもある。「どうして、本の通りに、いかないんだろう」「私の、やり方が、悪いのかな」と、自分を、責めてしまう。
でも、考えてみてください。しつけの本は、たくさんの犬の、平均的な話です。でも、あなたのあの子は、世界に、たった一頭の、個性を持った子です。性格も、これまでの経験も、今の状況も、一頭一頭、まったく違います。だから、本の通りに、いかないのは、当たり前なのです。あなたが悪いのでは、ありません。あの子に合った方法を、まだ、見つけられていない、というだけなのです。
ある人の話を、聞いてください
ここで、一人の方の話を紹介します。仮にAさんとしましょう。
Aさんは、長年、一緒に暮らしてきた、愛犬が、急に、噛むようになって、悩んでいました。それまでは、とても、穏やかで、甘えん坊な子だったそうです。
Aさんは、こう振り返ります。「ある日から、急に、体を触ると、うなって、噛むように、なったんです。今までは、なでられるのが、大好きだったのに。びっくりして、悲しくて。『私のこと、嫌いになったの？』って、泣きそうになりました。しつけの本を、いろいろ読んでも、うちの子には、当てはまらなくて」。
「いちばんつらかったのは、あの子が、何を思っているのか、わからないことでした。どこか、痛いのか、何か、嫌なことが、あったのか。聞いても、答えてくれない。あの子の、気持ちが、知りたいのに、わからなくて。一人で、ずっと、悩んでいました。誰に相談しても、『年のせいじゃない？』『しつけが足りないんだよ』って、言われるだけで」。
もし今、あなたがAさんと同じように、一人で悩んでいるなら、どうか覚えておいてください。同じ悩みを抱えている飼い主さんは、たくさんいます。あなたの戸惑いは、大げさでも、おかしくも、ありません。あなたは、一人ではないのです。
愛犬が急に噛む、本当の理由
噛むのは「困っているサイン」
ここで、いちばん大切な、考え方を、お伝えします。それは、「犬が噛むのは、あなたを攻撃したいからでは、ない」ということです。
犬にとって、噛むことは、最後の「お願い」であり、「困っているサイン」なのです。犬は、言葉が話せません。だから、「やめて」「痛いの」「こわいの」という気持ちを、伝える手段が、限られています。最初は、もっと、小さなサイン、たとえば、目をそらしたり、体をこわばらせたり、うなったりして、伝えようとします。それでも、わかってもらえないと、最後の手段として、噛む、という行動に、出るのです。
つまり、噛むという行動の裏には、必ず、「何かを、わかってほしい」という、あの子の、切実な気持ちが、隠れています。「噛む、悪い子」と、決めつけないでください。あの子は、あなたに、何かを、必死で、伝えようとしているのです。
急に噛むようになる、いろいろな理由
では、あの子は、何を、伝えようとしているのでしょうか。急に噛むようになる理由には、いくつかの、可能性があります。
ひとつ目は、さきほどもお伝えした、「体の痛みや、病気」です。これが、いちばん多い理由かもしれません。どこかが痛くて、触られたくないのです。だから、まず、動物病院で、確かめることが、大切なのです。
二つ目は、「ストレスや、不安」です。引っ越し、家族が増えた、生活リズムが変わった、近所で工事が始まったなど、環境の変化が、犬にとって、大きなストレスになることがあります。そのストレスが、噛むという行動に、出ることがあります。
三つ目は、「恐怖や、嫌な経験」です。過去に、何か、こわい思いをしたり、触られて、痛い思いをしたりすると、それを覚えていて、同じことをされそうになると、こわくて、噛んでしまうことがあります。
四つ目は、「年齢による変化」です。年を取ると、体のあちこちが、痛くなったり、目や耳が、悪くなったりします。すると、急に触られると、びっくりして、噛んでしまうことがあります。
このように、理由は、さまざまです。そして、あの子が、どの理由で、噛んでいるのかは、あの子にしか、わかりません。だからこそ、難しいのです。
一人で抱えると、悪循環になります
ここに、大きな落とし穴があります。原因がわからないまま、一人で、悩み続けると、状況が、悪化してしまうことがあるのです。
なぜなら、原因がわからないと、見当違いの対応を、してしまうことが、あるからです。たとえば、本当は、痛くて噛んでいるのに、「わがままだ」と、叱ってしまう。すると、あの子は、「わかってもらえない」と、ますます、不安になり、噛むことが、ひどくなってしまいます。よかれと思った対応が、逆効果になる。この悪循環が、いちばん、つらいところです。
これは、あなたが、悪い飼い主だからでは、ありません。原因が、見えないのだから、仕方がないのです。だからこそ、あの子の気持ちを、いっしょに考えてくれる、誰かの存在が、必要になるのです。
もう一人の人の話も、聞いてください
ここで、Aさんとは別の、もう一人の方の話も紹介します。仮にBさんとしましょう。
Bさんは、愛犬が噛むようになったとき、ネットで調べた「噛んだら、強く叱る」という方法を、続けていました。でも、よくなるどころか、噛むことが、どんどん、ひどくなっていったそうです。
Bさんは、こう振り返ります。「『噛むのは、いけないこと』と、わからせなきゃと思って、噛むたびに、強く叱っていました。でも、あの子は、ますます、おびえるようになって。私を見ると、体を、こわばらせるんです。よかれと思ってやったことが、あの子を、追いつめていたんだと、後から気づいて、申し訳なくて」。
「電話相談で、はじめて話を聞いてもらったとき、先生に『叱ると、犬は「この人は、こわい」と思って、もっと噛むようになることがあるよ。まず、なぜ噛むのか、その理由を、考えてあげよう』と言われて、はっとしました。私は、理由を考えずに、ただ、行動を、抑えこもうとしていたんです」。
このBさんの話が教えてくれるのは、原因を考えずに、ただ叱って、やめさせようとすると、かえって、悪化してしまう、ということです。だからこそ、まず「なぜ噛むのか」という理由を、いっしょに考えてくれる人の存在が、大切なのです。
愛犬の気持ちに近づくための「新しい視点」
「噛む結果」でなく「噛む前」に目を向ける
噛むのを、やめさせようとすると、つい、「噛む」という行動だけに、目が、いってしまいます。でも、ここで、視点を変えてみましょう。大切なのは、「噛む」という結果ではなく、「噛む前に、何が、あったか」です。
あの子が、噛む前には、必ず、何か、きっかけが、あります。「体のこの部分を、触ろうとしたとき」「ごはんを、食べているとき」「寝ているところを、起こそうとしたとき」。よく観察すると、「あ、こういうときに、噛むんだ」という、パターンが、見えてくることが、あります。
このパターンが、わかると、あの子の気持ちが、見えてきます。「ここを触られるのが、嫌なんだな。じゃあ、痛いのかもしれない」「ごはんのときだけ、噛むなら、ごはんを取られると思って、不安なのかも」。噛む前のきっかけを、見つけることが、あの子の本当の気持ちに、近づく、大切な手がかりになるのです。
「わかろうとする」気持ちが、いちばん大切
もう一つ、大切なことをお伝えします。それは、「無理に、噛むのを、やめさせようとするより、まず、あの子の気持ちを、わかろうとすること」です。
あの子は、噛むことで、必死に、何かを、伝えようとしています。だから、その気持ちを、頭ごなしに、叱って、抑えこもうとするのは、逆効果です。そうではなく、「どうしたの？」「何が、嫌だったの？」「どこか、痛いの？」と、あの子の気持ちに、寄り添おうとする。その、わかろうとする姿勢が、あの子に、伝わると、あの子も、少しずつ、安心して、いきます。
犬は、飼い主の気持ちを、とても、敏感に、感じ取ります。あなたが、不安や、いらだちを抱えていると、それも、伝わってしまいます。逆に、あなたが、落ち着いて、「大丈夫だよ、わかろうとしているよ」という気持ちでいると、あの子も、落ち着いていきます。だから、まず、あなた自身が、不安を、和らげることも、大切なのです。
でも、一人では、気持ちがわからないですよね
「あの子の気持ちを、わかってあげたい。でも、一人では、どうしても、わからない」。そうですよね。言葉の通じない相手の気持ちを、一人で、読み解くのは、本当に、難しいことです。
そして、この悩みは、身近な人には、相談しづらいものです。友達に話しても、「しつけの問題でしょ」「年のせいだよ」と、軽く、片づけられてしまう。家族も、忙しくて、真剣に、考えてくれない。だから、あなたは、この、つらい悩みを、一人で、抱えこんでしまうのです。
だからこそ、あなたの話を、じっくり聞いて、あの子の気持ちを、いっしょに、読み解いてくれる、専門の相談相手という選択肢が、大きな意味を持ってきます。
愛犬の気持ちを、いっしょに考えてくれる場所があります
ここで紹介したいのが、ココナラの電話相談です。なお、繰り返しになりますが、急に噛むようになった場合は、まず、動物病院で、体に問題がないかを、確かめてください。ココナラの電話相談は、それと並んで、あの子の気持ちを、いっしょに考えたり、あなたの不安な気持ちを、聞いてもらったりするための、心の拠りどころとして役立ちます。
ココナラには、ペットの相談や、動物の気持ちを読み解くのが得意な占い師の先生（アニマルコミュニケーションが得意な先生)が、たくさんいます。電話相談を使えば、スマホ一つで、その先生たちに、今の悩みを、直接聞いてもらえます。
なぜ、この場所が、あなたの悩みに向いているのか。いちばんの理由は、先生たちが「あの子の気持ちを、いっしょに、読み解こうとしてくれる」からです。
しつけの本は、一般的な話しか、教えてくれません。でも、先生は、あなたの話を、じっくり聞きながら、「その子は、こういう気持ちなのかもしれないね」「こういうときに噛むなら、こういうことが、嫌なのかも」と、あなたのあの子の、個性に合わせて、いっしょに、気持ちを、考えてくれます。一人では、わからなかったあの子の気持ちに、別の視点から、光を当ててくれるのです。
そして、占いや、アニマルコミュニケーションという、この場所ならではの良さも、あります。動物の気持ちを読み解くのが得意な先生は、「あの子は、今、こんなことを、感じているみたいだよ」「あなたのことを、嫌いになったわけじゃ、ないよ」と、あの子の気持ちを、あなたに、伝えてくれることがあります。「私のこと、嫌いになったのかな」と、不安だったあなたにとって、その言葉が、大きな、救いになることが、あるのです。
もちろん、占いやアニマルコミュニケーションが、すべてを、解決してくれるわけでは、ありません。体のことは、必ず、獣医さんに、診てもらう必要があります。でも、「あの子の気持ちを、知るヒント」を、もらえること。そして、一人で抱えていた不安を、聞いてもらえること。それが、あなたとあの子の、これからに、役立つことが、あるのです。
ココナラは、匿名で利用できます。あなたの悩みを、まわりに知られる心配なく、安心して話せます。「占い」と聞いて身構える必要はありません。ここでの本当の価値は、未来を言い当てることではなく、あの子の気持ちを知るヒントをもらい、あなたの不安を、軽くできることにあるのです。
そして、なぜ「電話」がいいのか。それは、ペットの悩みは、こまやかで、文字では伝えきれないからです。あの子の、ふだんの様子、噛むときの状況、これまでの経緯。これを全部、文字で説明するのは、大変です。でも、電話なら、先生が、会話の中で、自然に、くわしい状況を、引き出してくれます。話しているうちに、「そういえば、あのとき」と、大切な手がかりが、見つかることも、よくあるのです。
愛犬の気持ちがわかった、ある人の体験談
先ほどのAさんの話に、戻りましょう。
愛犬が急に噛むようになり、一人で悩んでいたAさんは、まず、動物病院で、診てもらいました。そして、それと並行して、思いきってココナラの電話相談を使ってみました。夜、ペットの気持ちに寄り添うのが得意だという先生に、電話をかけたそうです。
「最初は、こんな相談、していいのかなと思っていました。でも、先生は『急に噛むようになって、戸惑うよね。でも、あの子は、あなたを嫌いになったわけじゃないよ。何かを、伝えようとしているんだよ』って言ってくれて。その言葉だけで、ずっと不安だった心が、ふっと、軽くなりました」。
「先生は、私の話を、じっくり聞いてくれました。そして、噛むときの状況を、いっしょに、整理してくれて。『体の、特定の場所を触ると噛むなら、そこが痛いのかもしれないね。病院で、よく診てもらってね』って。実際、病院で、関節に痛みがあることが、わかったんです。あの子は、わがままで、噛んでいたんじゃなくて、痛くて、触られたくなかったんだ、って、わかりました」。
「先生が、あの子の気持ちを、いっしょに考えてくれたおかげで、あの子への、接し方も、変わりました。痛いところを、無理に触らないようにして、やさしく、見守るようにしたら、あの子も、少しずつ、落ち着いていって。前のような、信頼関係を、取り戻せたんです」。
Aさんは、動物病院での治療と、あの子の気持ちに寄り添う接し方で、少しずつ、愛犬との関係を、立て直していきました。「一人で抱えこむのをやめて、あの子の気持ちを、いっしょに考えてくれる人を見つけられたこと」が、彼女と、あの子を救ったのです。
今、あなたが踏み出せる、最初の一歩
まず、もう一度、お伝えします。急に噛むようになったら、いちばん最初に、動物病院で、体に問題がないかを、確かめてください。これが、何よりも、優先です。そのうえで、あの子の気持ちを知りたい、不安を聞いてほしい、というときに、ココナラの電話相談を、頼ってみてください。
「使ってみようかな」と思っても、やり方がわからないと不安ですよね。流れは、とてもかんたんです。まず、ココナラに無料で会員登録をします。メールアドレスなどで、数分で登録できます。匿名で利用できるので、あなたの名前も、まわりに知られる心配は、いっさいありません。次に、検索の欄に「ペット」や「動物」「アニマルコミュニケーション」「犬」といった言葉を入れて、相談相手を探します。気になる先生が見つかったら、料金や口コミ、得意なことを確認します。あとは、電話相談を予約するか、その場で待機している先生なら、すぐに電話をかけられます。料金は、たいてい一分ごとに決まっていて、話した分だけ支払う仕組みです。
先生を選ぶときは、口コミで「気持ちが楽になった」「ペットとの関係が良くなった」「やさしかった」といった感想が多い先生を選ぶと、安心です。プロフィールに「ペットの相談が得意です」「動物の気持ちを視ます」と書いてある先生なら、なお、あなたの悩みに、寄り添ってくれます。今のあなたに必要なのは、あなたの話を、じっくり聞いて、あの子の気持ちを、いっしょに考えてくれる人です。
相談するときは、うまく話そうとしなくて、大丈夫です。「うちの子が、急に噛むようになって、心配で…」という一言から始めても、先生がやさしく導いてくれます。そして、いつから、どんなときに噛むのか、最近、何か変わったことはあったか、など、気づいたことを、話してみてください。それが、あの子の気持ちを、読み解く、大切なヒントになります。
最後に、もう一度、伝えさせてください。
急に噛むようになった、愛犬に戸惑い、あの子の気持ちがわからず、それでもあなたは、あの子のことを、一生懸命、考えていますよね。でも、思い出してください。あの子が噛むのは、あなたを嫌いになったからでも、あなたの育て方が悪かったからでも、ありません。あの子は、噛むことで、必死に、何かを、伝えようとしているのです。だから、自分を責めるのは、もうやめにしましょう。
あなたを本当に苦しめていたのは、噛むという行動そのもの以上に、「あの子の気持ちが、わからず、一人で抱えこんでいること」でした。だからこそ、大切なのは、まず、病院で体を確かめること。そして、無理に噛むのをやめさせようとするより、あの子の気持ちを、わかろうとすることです。そのために、一人で抱えこむのをやめて、あの子の気持ちを、いっしょに考えてくれる人に、相談する。ココナラの電話相談は、そのための、心強い味方になってくれます。
あなたの心を、「あの子に、嫌われたのかも」という、不安の中で、これ以上、すり減らす必要はありません。あの子の気持ちを知り、寄り添うことで、あなたは「戸惑い、不安な自分」から、「あの子の気持ちに寄り添える自分」に変わっていけます。そして、あの子も、あなたの愛情を、ちゃんと、感じ取って、少しずつ、安心を、取り戻していきます。
あの子は、あなたのことが、大好きです。急に噛むようになったのは、何かを、伝えたいから。その気持ちに、寄り添ってあげれば、あなたとあの子の絆は、また、深まっていきます。だから、どうか、あきらめないで、あの子の気持ちに、向き合ってあげてくださいね。
もし今、あの子のことが心配で、不安でたまらなくなったら。その気持ちを、どうか一人で抱えこまないでください。あなたの話を、否定せずに聞いて、あの子の気持ちを、いっしょに考えてくれる先生が、待っています。たった十分、声に出して話すだけで、心が、少し軽くなるはずです。
あなたが今日、少しでも、安心できますように。そして、あなたとあの子が、また、おだやかな笑顔で、過ごせる日が来ることを、心から願っています。あの子は、ちゃんと、あなたのことを、わかっていますよ。
